Hablemos de un ejemplo de defender la libertad religiosa.
Por: Josué David Zapata-Vázquez, ConservadoresPR.org
Este verano, los Juegos Olímpicos celebran los 100 años de la destacada actuación y profunda fe del medallista de oro escocés y presbiteriano, Eric Liddell. Su historia, conocida por muchos gracias a la película de 1981 Carros de Fuego, sigue siendo un testimonio de compromiso y principios cristianos. Recuerdo cuando vi su película. Me la regaló mi padre mientras estudiaba en la UPR de Mayagüez. Verla en mi hospedaje me inspiró a no tener temor de vivir de acuerdo a mi fe cristiana y me animó a continuar dirigiendo grupos cristianos en la universidad para llevar el evangelio a los estudiantes.
La Universidad de Edimburgo ha otorgado a Liddell un título honorífico en reconocimiento a su contribución al deporte y la humanidad. Su hija, Patricia Liddell Russell, recibió el premio en su nombre, recordándonos la profunda conexión entre la vida de Liddell y su fe inquebrantable.
Un Atleta de Fe Inquebrantable
Eric Liddell, conocido como el “Escocés Volador”, no solo fue un corredor excepcional sino también un ferviente cristiano, hijo de misioneros presbiterianos en China. Durante los Juegos Olímpicos de 1924 en París, Liddell tomó una decisión que sorprendió a muchos: no competir en los 100 metros, su mejor prueba, porque la carrera estaba programada para un domingo, el Día del Señor. Esta decisión generó controversia, pero él se mantuvo firme en sus convicciones, demostrando que su lealtad a Dios estaba por encima de cualquier logro terrenal.
A pesar de no correr en los 100 metros, Liddell compitió en los 200 y 400 metros, eventos que no caían en domingo. Increíblemente, ganó la medalla de bronce en los 200 metros y la medalla de oro en los 400 metros, estableciendo un récord mundial con un tiempo de 47.6 segundos.
Principios Presbiterianos
Los presbiterianos escoceses, siguiendo la Confesión de Fe de Westminster, consideran el domingo como un día sagrado de descanso y adoración dedicado exclusivamente a Dios. Según sus creencias, participar en actividades recreativas o deportivas en el Día del Señor desviaría la atención de la adoración y la reflexión espiritual, violando el mandato bíblico de guardar el sabbat como día santo. Este principio es el que motivó a Liddell a no competir en los 100 metros programados para un domingo, demostrando su compromiso con su fe.
Liddell es recordado por decir: «Dios me hizo rápido. Y cuando corro, siento Su placer». Aunque la mayoría de nosotros no vamos a correr nunca en las olimpiadas, lo que hizo Liddell lo puede hacer cada miembro del pueblo de Dios. Su dedicación y fe eran tan fuertes que su éxito no se medía solo en términos de victorias atléticas, sino en su capacidad para glorificar a Dios a través de sus talentos y decisiones.
La creencia de Liddell sobre el domingo está basada en una visión profunda sobre los Diez Mandamientos a la luz del evangelio de Cristo. No porque haya que seguir los mandamientos para estar bien con Dios, sino porque Cristo murió en la cruz para declararnos justos y ahora podemos, mediante su Espíritu, vivir para Él.
De Olímpico a Misionero
Después de su triunfo en los Juegos Olímpicos, Liddell sorprendió al mundo al anunciar que se convertiría en misionero en China, siguiendo los pasos de sus padres. Trabajó como maestro y predicador, impactando la vida de muchos hasta que fue internado en un campo de concentración japonés durante la Segunda Guerra Mundial. Incluso en las difíciles condiciones del campo, Liddell continuó su ministerio, mostrando una dedicación inquebrantable hasta su muerte en 1945.
Su vida y obra reflejan las palabras del apóstol Pablo en 2 Timoteo 4:7: “He peleado la buena batalla, he acabado la carrera, he guardado la fe”.
Inspiración para Atletas Modernos
El legado de Liddell sigue inspirando a los atletas de hoy. Beatie Deutsch, una corredora judía ortodoxa, y Sydney McLaughlin-Levrone, medallista de oro estadounidense, han mencionado a Liddell como una fuente de inspiración para equilibrar su fe con sus carreras deportivas. Estas atletas demuestran que la fe puede fortalecer el rendimiento y ofrecer una perspectiva única sobre el éxito, siguiendo el ejemplo de Liddell de poner a Dios en primer lugar en todos los aspectos de la vida.
Eventos y Conmemoraciones
El centenario de Liddell se conmemora con varios eventos, incluyendo una exposición en el Parlamento Escocés y una campaña de recaudación de fondos para continuar su legado. Estos eventos no solo destacan sus logros deportivos, sino también su dedicación a la misión y el servicio a los demás.
Participa en las conmemoraciones, aprende más sobre su legado y, sobre todo, encuentra maneras de vivir una vida de integridad y propósito. Para más información y recursos, visita The Eric Liddell Community y únete a esta celebración centenaria.
Llamado a la Acción
La historia de Eric Liddell no es solo la de un atleta exitoso, sino la de un hombre cuya vida estuvo marcada por la fe y el servicio. Su ejemplo sigue siendo un recordatorio poderoso de que el verdadero éxito se mide no solo por los logros personales, sino por el impacto positivo en la vida de otros. Reflexiona sobre la vida de Eric Liddell y considera cómo puedes aplicar sus valores de fe y servicio en tu propia vida.
En un mundo donde la libertad religiosa puede ser desafiada, toma inspiración de la valentía de Liddell para defender tus convicciones. Así como Liddell se puso en la brecha para honrar a Dios, te invito a hacer lo mismo en tu vida diaria.
Referencias
- Comunidad Eric Liddell. “Noticias.” Comunidad Eric Liddell, 2024. https://ericliddell.org.
- Deutsch, Beatie. “Beatie Deutsch’s Jewish Sequel to Chariots of Fire.” Aish, 2024. https://aish.com/beatie-deutschs-jewish-sequel-to-chariots-of-fire/.
- McLaughlin-Levrone, Sydney. “My Faith and My Sport.” Athletes’ Journal, agosto de 2023.
- Pablo, Apóstol. La Santa Biblia, 2 Timoteo 4:7.
- STV News. “Chariots Of Fire hero Eric Liddell given honorary degree by Edinburgh University.” STV News, 15 de julio de 2024. https://news.stv.tv/sport/chariots-of-fire-hero-eric-liddell-given-honorary-degree-by-edinburgh-university.
- Universidad de Edimburgo. “Eric Liddell awarded honorary degree 100 years after Olympic Gold.” Universidad de Edimburgo, 15 de julio de 2024. https://www.ed.ac.uk/news/2024/eric-liddell-awarded-honorary-degree.
- Westminster Assembly. “La Confesión de Fe de Westminster.” 1647.
Josué David Zapata-Vázquez, estudió Ingeniería en la Universidad de Puerto Rico – Recinto de Mayagüez y trabaja como analista de negocios de TI en Medtronic. Posee una Maestría en Estudios Cristianos del Southeastern Baptist Theological Seminary y es profesor de Apologética Reformada del Seminario Reformado del Caribe. Josué David se describe a sí mismo como un cristiano salvado por la gracia de Dios. Es esposo de Catherine Marie y padre de Amanda Ester y Victoria Sofía. Sus intereses abarcan la música, la lectura de libros de teología, el ajedrez y la tecnología.