Más allá de la Tradición y el Respeto por Nuestros Himnos y Nuestras Banderas
Por: Josué David Zapata-Vázquez, ConservadoresPR.org
Desde tiempos antiguos, los símbolos han jugado un papel clave en cómo los pueblos construyen y mantienen su identidad. Ya sea la bandera solitaria que ondeó triunfante sobre el fuerte McHenry en 1814 después de una batalla épica que inspiró el Himno Estadounidense, o la bandera que se creó en un humilde taller de Nueva York en 1895 y se convirtió en el símbolo de la lucha por la libertad de Puerto Rico, estos símbolos cuentan historias de resistencia, esperanza y unidad. En este artículo, vamos a explorar la importancia de los símbolos patrios de Estados Unidos y Puerto Rico, y escudriñar las historias y emociones que representan para millones de personas.
Los símbolos patrios tienen un lugar muy importante en mi corazón. Aunque durante mis primeros años escolares estaba en una escuela privada, recuerdo claramente como en el Colegio Bautista de Trujillo Alto se comenzaba el día subiendo las banderas, se repetía el juramento a la bandera y se oraba antes de comenzar cada día. Mi conocimiento en los niños escuchas me había enseñado a manejar con respeto las banderas, por lo que fui designado para subir las banderas en la mañana y bajarlas en la tarde. Cuando se tenían actividades oficiales de la escuela, sonaban los himnos nacionales y se nos enseñó a poner la mano en el corazón.
La costumbre de poner la mano en el corazón cuando suena el himno de los Estados Unidos se formalizó el 22 de diciembre de 1942 con una enmienda al Código de la Bandera de los Estados Unidos. Esta ley, promulgada durante la Segunda Guerra Mundial, buscaba unificar las prácticas patrióticas y promover el respeto hacia la bandera y el himno. Según el código, los ciudadanos deben pararse firmes y colocar la mano derecha sobre el corazón durante el himno.
El Cambio del Saludo Bellamy
Antes de este cambio, se utilizaba el Saludo Bellamy, que consistía en estirar el brazo derecho hacia adelante, similar al saludo romano. Este saludo fue creado por Francis Bellamy en 1892 junto con el Pledge of Allegiance. Sin embargo, en los años 30 y 40, se empezó a asociar con los saludos fascistas usados en Europa. Para evitar esta asociación negativa, se decidió cambiarlo a colocar la mano en el corazón.
Influencia en Puerto Rico
Puerto Rico, como territorio de los Estados Unidos desde 1898, ha adoptado muchas de las prácticas cívicas de los EE.UU. Esto incluye poner la mano en el corazón durante los himnos nacionales. Este gesto muestra respeto y lealtad, no solo al himno de Estados Unidos, sino también a “La Borinqueña”, nuestro himno nacional.
Celebración de la Constitución de Puerto Rico
Cada 25 de julio celebramos la Constitución del Estado Libre Asociado de Puerto Rico, promulgada en 1952. Esta fecha es un momento clave que define la relación política entre Puerto Rico y Estados Unidos. Ondeamos las banderas de Puerto Rico y Estados Unidos juntas, simbolizando nuestra identidad dual y los lazos que nos unen.
Mostrando Respeto a Ambos Himnos y Banderas
Como puertorriqueños, es importante reconocer y respetar ambas tradiciones. Poner la mano en el corazón durante los himnos muestra respeto y aprecio por las libertades y valores que representan. Esta costumbre, adoptada del Código de la Bandera de los Estados Unidos, demuestra nuestro compromiso cívico y patriotismo tanto hacia Puerto Rico como hacia los Estados Unidos.
Es cierto que algunos puertorriqueños bajan la mano cuando suena el himno de los Estados Unidos, sin conocer el origen de esta costumbre. Este gesto no solo es un signo de respeto hacia la bandera y el himno estadounidense, sino también una expresión de nuestro compromiso con los valores democráticos compartidos.
Superando el Sentimiento Antiamericano
A lo largo de la historia, ha habido momentos de sentimiento antiamericano en Puerto Rico por diversas razones. Sin embargo, esto no debe nublar el hecho de que tanto la Constitución de los Estados Unidos como la de Puerto Rico reconocen derechos inalienables fundamentales. Ambas defienden principios de libertad, justicia y dignidad humana, valores que debemos respetar, honrar y proteger con nuestro voto.
En este contexto, es crucial recordar que la colaboración y el entendimiento mutuo entre Puerto Rico y los Estados Unidos pueden fortalecer estos valores compartidos, promoviendo un futuro donde los derechos de todos los ciudadanos sean protegidos y celebrados.
¿Por qué los cristianos participan de estas tradiciones nacionales?
Los cristianos en Estados Unidos y Puerto Rico participan en el juramento a las banderas por varias razones, que se relacionan con sus creencias y prácticas tanto religiosas como cívicas. Aquí hay algunas consideraciones:
- Obligaciones Cívicas y Patriotismo: Los cristianos pueden considerar que participar en el juramento a la bandera es una manera de expresar su patriotismo y compromiso con el bienestar de su país. Esto puede verse como una forma de agradecer por las libertades y oportunidades que disfrutan, incluyendo la libertad religiosa.
- Distinción entre Lealtades Terrenales y Espirituales: Los cristianos pueden ver el juramento a la bandera como un acto de lealtad cívica que no entra en conflicto con su lealtad a Dios. Pueden considerar que hay una distinción clara entre su compromiso con Dios y su compromiso con su país.
- Mandato Bíblico de Respetar Autoridades: La Biblia en Romanos 13:1-7 enseña a los cristianos a respetar y someterse a las autoridades gubernamentales, ya que estas son establecidas por Dios. Participar en el juramento a la bandera puede ser visto como una forma de respetar esta enseñanza bíblica.
- Ejemplo de Responsabilidad y Buen Ciudadano: Al participar en el juramento, los cristianos pueden demostrar que son buenos ciudadanos que apoyan el orden y la justicia, y que cumplen con sus deberes cívicos, lo que puede servir de testimonio positivo en la comunidad.
- Integración Cultural: En lugares como Estados Unidos y Puerto Rico, el juramento a la bandera es una práctica cultural común. Los cristianos pueden participar en esta práctica como una forma de integrarse y participar en la vida comunitaria.
Los cristianos participan en el juramento a las banderas como una expresión de su lealtad cívica, respeto a las autoridades, y compromiso con su comunidad, sin que esto contradiga su fe y compromiso principal con el Dios Todopoderoso quien es citado en nuestra Constitución.
Lo Que No Debes Hacer con las Banderas
El Código de la Bandera de los Estados Unidos establece varias reglas sobre lo que no se debe hacer con la bandera para mantener su respeto. Aquí algunas de las más importantes y actuales:
- La bandera nunca debe ser usada como vestimenta, ropa de cama o cortinas.
- La bandera no debe ser utilizada para publicidad de ninguna forma.
- La bandera nunca debe tocar el suelo, el piso, el agua o cualquier otra cosa que esté debajo de ella.
- La bandera no debe ser llevada plana o horizontalmente, sino siempre alzada y ondeante.
- La bandera nunca debe ser usada como receptáculo para recibir, sostener, cargar o entregar cualquier cosa.
- La bandera no debe tener ningún diseño, palabra, número, o cualquier figura dibujada o impresa sobre ella.
En Puerto Rico, la Ley de la Bandera del Estado Libre Asociado de Puerto Rico (Ley Núm. 1 de 24 de julio de 1952) regula el uso y el respeto hacia la bandera de Puerto Rico. Esta ley también destaca la importancia de mostrar respeto y honor hacia nuestra bandera, prohibiendo usos inapropiados similares a los establecidos en el código estadounidense.
En días como hoy, mientras celebramos nuestra Constitución y los principios de libertad y democracia que representa, recordemos mostrar respeto a ambos himnos y banderas. Es un gesto sencillo pero poderoso que reafirma nuestra identidad y valores compartidos.
Este artículo es publicado para fomentar el respeto a nuestros símbolos patrios y conocimiento de nuestras tradiciones cívicas.
Bibliografía
- “Flag timeline.” US History. https://www.ushistory.org.
- “United States Flag Code.” Wikipedia. https://en.wikipedia.org/wiki/United_States_Flag_Code.
- “U.S. Flag Code: American Flag Etiquette, Rules, and Guidelines.” The Old Farmer’s Almanac. https://www.almanac.com.
- “The 1952 Puerto Rico Constitution: A New ‘Commonwealth’ in Name Only.” Puerto Rico Report. https://puertoricoreport.com.
- “Luis Muñoz Marín.” Wikipedia. https://en.wikipedia.org/wiki/Luis_Muñoz_Marín.
- “Ley de la Bandera del Estado Libre Asociado de Puerto Rico [1-1952].” Biblioteca Virtual OGP. https://bvirtualogp.pr.gov.
Josué David Zapata-Vázquez, estudió Ingeniería en la Universidad de Puerto Rico – Recinto de Mayagüez y trabaja como analista de negocios de TI en Medtronic. Posee una Maestría en Estudios Cristianos del Southeastern Baptist Theological Seminary y es profesor de Apologética Reformada del Seminario Reformado del Caribe. Josué David se describe a sí mismo como un cristiano salvado por la gracia de Dios. Es esposo de Catherine Marie y padre de Amanda Ester y Victoria Sofía. Sus intereses abarcan la música, la lectura de libros de teología, el ajedrez y la tecnología.